Wat valt wél en niet onder 'buitengewone omstandigheden'?

KLM probeert vaak te claimen dat vertragingen en annuleringen het gevolg zijn van "buitengewone omstandigheden" om EU261 compensatie te ontlopen. Maar wat valt hier nu wel en niet onder?

Wat zijn "buitengewone omstandigheden"?

Volgens EU261 zijn dit omstandigheden die:

• Buiten de controle van de luchtvaartmaatschappij liggen

• Niet te voorkomen waren ondanks alle redelijke maatregelen

• Zelfs bij normale operaties tot vertraging zouden leiden

❌ GEEN buitengewone omstandigheden

Stakingen van eigen personeel

• Grondpersoneel (bagage, catering, schoonmaak)

• Cabin crew (stewards en stewardessen)

• Piloten (indien eigen KLM personeel)

• Technisch personeel (onderhoud, engineering)

Waarom niet? KLM had deze stakingen kunnen voorkomen door betere arbeidsvoorwaarden te bieden.

Operationele problemen

• Onderhoudsachterstanden door slechte planning

• Crew scheduling problemen

• Vliegtuig wisselingen door technische problemen

• Overboeking van vluchten

Weersomstandigheden (meestal)

• Normale winterweer (sneeuw, ijs)

• Regen en wind binnen normale grenzen

• Zichtproblemen die met normale procedures opgelost kunnen worden

✅ WEL buitengewone omstandigheden

Extreme weersomstandigheden

• Orkanen of tornado's

• Vulkanische as (zoals IJsland 2010)

• Extreme sneeuwstormen die luchthavens dagenlang sluiten

• Overstromingen die de luchthaven onbruikbaar maken

Terroristische dreigingen

• Bombedreigingen tegen specifieke vluchten

• Terroristische aanslagen op luchthavens

• Veiligheidsrisico's die door overheden worden vastgesteld

Stakingen van derden

• Luchtverkeersleiding (ATC) stakingen

• Douane stakingen

• Brandweer stakingen op luchthavens

• Treinpersoneel stakingen (voor treinverbindingen)

Medische noodsituaties

• Pandemieën (zoals COVID-19)

• Medische evacuaties die prioriteit krijgen

• Medische noodsituaties aan boord

De grijze zone: ATC-stakingen

Luchtverkeersleiding stakingen zijn een complexe kwestie:

Argumenten vóór compensatie:

• KLM had alternatieve routes kunnen plannen

• Privé ATC is mogelijk op sommige luchthavens

• KLM had meer tijd kunnen nemen voor planning

Argumenten tegen compensatie:

• ATC is onafhankelijk van KLM

• Geen alternatieven beschikbaar

• Overheidsbeslissing om staking toe te staan

Praktijk: Veel advocaten winnen nog steeds ATC-staking claims, vooral bij korte stakingen.

Hoe KLM het misbruikt

KLM probeert vaak te claimen dat normale situaties "buitengewone omstandigheden" zijn:

Veelgebruikte excuses:

• "Weersomstandigheden" bij normale regen

• "ATC vertragingen" bij eigen personeelsstakingen

• "Technische problemen" door onderhoudsachterstanden

• "Operational constraints" door slechte planning

Wat je moet doen:

Vraag om bewijs van de buitengewone omstandigheden

Controleer het weer op de betreffende dag

Check of andere luchtvaartmaatschappijen ook last hadden

Laat je niet afschrikken - veel claims worden alsnog gehonoreerd

Praktische tips

Bij een afwijzing:

Vraag om gedetailleerde uitleg waarom het buitengewone omstandigheden zijn

Controleer de feiten - was het echt onvermijdelijk?

Zoek naar precedenten - hoe zijn vergelijkbare situaties behandeld?

Overweeg juridische hulp - advocaten kennen de nuances

Documentatie:

• Bewaar weerberichten van de betreffende dag

• Noteer andere vluchten die wel vertrokken

• Maak screenshots van luchthaven informatieborden

• Bewaar alle communicatie met KLM

Wanneer een advocaat inschakelen?

Schakel een advocaat in als:

• KLM blijft volhouden ondanks duidelijke bewijzen

• Het gaat om grote bedragen (€400-€600)

• Je tijd en energie wilt besparen

• Je zeker wilt zijn van je zaak

Voordelen van een advocaat:

• Kennis van precedenten en jurisprudentie

• Meer juridische druk op KLM

• Vaak no-cure-no-pay - je betaalt alleen bij succes

• Professionele communicatie met KLM

Conclusie

KLM probeert vaak ten onrechte te claimen dat normale situaties "buitengewone omstandigheden" zijn. Stakingen van eigen personeel vallen hier nooit onder. Laat je niet afschrikken door deze claims - de wet is aan jouw kant.

Weet je niet zeker of je recht hebt? Claim altijd! Het kost je niets en je hebt alles te winnen.